Robert Plant – Gospel Plough (2025)
Estimated reading time: 3 minutes
English Home » Hit en origineel »Robert Plant brengt met zijn vaste groep Saving Grace nieuwe versie traditional uit
Original: Hall Johnson Negro Choir – Keep Yo’ Hand on the Plow, Hold On (1930). We kunnen hier spreken van een traditional die terug gaat naar 1917 als het voor het eerst op schift komt in Cecil Sharp Collection. Hoe ver het lied daadwerkelijk terug gaat en van mond tot mond is gegaan blijft onbekend. “The Plow” (ploeg) staat symbool voor het harde werk op de velden, maar ook voor volharding en geloof.
Het lied moedigt aan om door te zetten, ondanks tegenslagen, om het geloof vast te houden op weg naar bevrijding. Hall Johnson was koorleider en componist, die zich vooral toelegde op de Afro-Amerikaanse traditionals/spitituals. De versie die Mahalia Jackson in 1955 opnam was qua toonschema afwijkend ten opzichte van de oorspronkelijke compositie. Maar nog bekender is de uitvoering van Bob Dylan, die ook prijkte op diens debuutalbum.
"Mary wore three links of chain
Every link was Jesus' name
Keep your hand on that plow, hold on
Oh Lord, oh Lord, keep your hand on that plow, hold on"
Zijn tekst was dan ook weer een eigen interpretatie, waarbij het kernthema en -tekst wel in ere bleven. Daarna volgen meerdere coverversies, maar het is vooral die van Screaming Trees die echt de moeite is. Al kon zanger Mark Lanegan een boodschappenlijstje nog boeiend laten klinken, dit was de laatste track van hun laatste album. Een zwanenzang van de band uit Seattle dus eigenlijk, waar Lanegan ook een aangepaste tekst los liet.
If you want to get to heaven let me tell you how
Keep your hand on the gospel plow
"Hold on
Hold on
Hold on
Mary had a golden chain
Every link spelled Jesus' name"
Robert Plant is de eerste die de term “Gospel Plough” aanwendt en niet “Gospel Plow”. Hoewel hij al sinds 2019 met de low-key akoestische band Saving Grace samenwerkt, verschijnt nu pas hun eerste langspeelplaat. Suzi Dian (vocalen), drummer Oli Jefferson, gitarist Tony Kelsey, banjo-/vioolspeler Matt Worley en cellist Barney Morse-Brown vormen de groep. De zelfgetitelde plaat bevat meer coverwerk, zoals eerste single ‘Everybody’s Song’ (tip!), oorspronkelijk van Low.
Maar waarom “plough” en geen “plow”? Dat heeft te maken met Plant’s Britse afkomst. “Plow” is meer een Amerikaans-Engelse vorm, de ander meer traditioneel Brits. Bovendien is het ook om de meer Britse (folk-)sound van Saving Grace te benadrukken. Luister hieronder naar Robert Plant – Gospel Plough en naar de alleroudste opname van het het lied. Het gaat hier wel om het derde en laatste deel van een gospelmedley.
