Laatst bijgewerkt op: 10/06/2026
Een theatrale popopera met Oost‑Europees karakter, zo kunnen we Kate Bush en haar track Babooshka kort omschrijven. Een vreemde eend in de bijt, maar de Britse zangeres was in voor een breed scala aan stijlen, deze paste daar toch prima tussen. Twee jaar na haar doorbraak met ‘Wuthering Heights’ werd haar creatieve input op haar eigen muziek steeds groter. Maar deze Babooshka was in feite nog veel ouder dan haar doorbraakhit en gaat terug naar een periode dat Kate zelf nog een kind was
Babooshka: : De weg van huiskameropname naar wereldsucces
We spreken in dit geval niet over een “original”, want deze Kate Bush-klassieker was de allereerste uitgave van het lied. Maar is het zeker de moeite om te zien en horen hoe deze tot stond was gekomen en hoe ver deze terug gaat. Het begon allemaal rond 1972/1973, als de ambitieuze Cathy op 14-jarige leeftijd tientallen liedjes schrijft en uiteindelijk op thuis opneemt. Dat ze hiervoor een abominamele tape-recorder voor gebruikte, viel wat later ook David Gilmour (Pink Floyd) op. Hij was degene die benaderd werd door een bekende van hem, die bevriend was met Cathy’s broer John. Deze “tussenpersoon” Ricky Hopper overhandigde Gilmour de tapes en de laatste was niet onder de indruk van de geluidskwaliteit, maar hoorde zeker het potentiëel van Kate of (Cathy). Er zat van Babooshka ook een heel vroege demo bij.
Lange aanloop naar release
David nodigde Kate uit op zijn boerderij in de zomer van 1973 samen met 2 leden van de groep Unicorn. Daar zouden volgens Gilmour tussen de 10-20 nummers uit zijn gekomen, die naar EMI records werden gestuurd. Naar eigen zeggen zou Kate hebben getrild als een rietje, toen ze moest voorspelen bij Gilmour. De platenmaatschappij hoorde wel potentie, maar had zijn kanttekeningen hierbij. Ze was nog te jong en fragiel voor de boze popwereld en moest eerst nog maar schaven aan haar werk. In 1975 neemt ze opnieuw een sessie op met Gilmour, waar de bekende versie van The Man With The Child In His Eyes uit rolt. Babooshka neemt ze in een latere sessie in 1977 opnieuw op, maar is nog GEEN definitieve versie. Deze met alleen vocalen (meerlagig in het refrein) en piano, die je hieronder kunt horen. Het wordt op deze uitvoering duidelijk dat Kate’s stem zich goed heeft ontwikkeld, het is allemaal wat stabieler.
Het lied beschrijft de wens van een vrouw om de loyaliteit van haar man op de proef te stellen. Om dit te doen, neemt ze het pseudoniem Babooshka aan en stuurt ze briefjes naar haar man vermomd als een jongere vrouw – iets waarvan ze vreest dat het lijnrecht ingaat tegen hoe haar man haar nu ziet. In haar bitterheid en paranoia regelt Babooshka een ontmoeting met haar man, die zich aangetrokken voelt tot het personage dat hem aan zijn vrouw van vroeger doet denken. De relatie loopt echter stuk door haar eigen paranoia.
De uiteindelijke versie van Babooshka
Kate Bush was na een redelijk korte Tour of Life (van begin april ’79-eind mei ’79) terug in de studio. Na albums ‘The Kick Inside’ en ‘Lionheart’ (beide uit ’78) wilde ze meer creatieve inbreng op plaat. Ze ruilde producer Andrew Powell in voor Jon Kelly, maar daar kwam ze zélf bij als producer. Het nieuwe album moest nog diverser klinken met een prominente rol voor de Fairlight CMI. Met deze synthesizer was Bush in aanraking gekomen toen ze werkte met Peter Gabriel op diens zelfgetitelde album.
In die studio was op een gegeven moment ook ene Peter Vogel, die als bedenker van deze Fairlight deze demonstreerde. Gabriel was razend enthousiast, je kon nu ook geluiden als het ware inladen en bewerken, zoals geluid van vallend glas. Gabriel zou ze zelfs gaan verkopen in de UK en één van de klanten van Kate Bush (of zal zij een scherpe vriendenprijs hebben bemachtigd). Dat instrument paste ze ook in bij Babooshka. En wat horen we daar door de hele song door..precies, vallend glas!
Het kostuum dat Kate draagt in de video van babooshka is trouwens gebaseerd op een illustratie uit boek Raven – Swordsmistress of Chaos. In de track kun je ook haar broer Paddy horen op de balalaika, dat geldt ook voor haar grootste hit Running up that Hill. Babooshka deed het in ieder geval goed op meerdere continenten. Zo werd het een hit in o.a. Argentinië (#8), Australië (#2), Zuid-Afrika (#12), Frankrijk (#4) en UK (#5). In ons land bleef het redelijk bescheiden hangen op plek 15. Hieronder kun je uiteraard ook nog de definitieve uitvoering horen.
