Kate Bush – Rocket Man (1991)
Estimated reading time: 3 minutes
English Home » Hit en origineel »Opmerkelijke, bijna vergeten cover van Kate Bush
Original: Elton John – Rocket man (1972). Elton schreef het met zijn vaste schrijfpartner Bernie Taupin, nadat ze geïnspireerd raakten door ‘The Illustrated Man‘ door Ray Bradbury. Dat verhaal over de zoon (vanuit diens perspectief) van een astronaut, geschreven in 1951, nog ver voor de eerstbemande ruimtereis. Dat nummer zou inspiratie zijn geweest voor een gelijknamig nummer van Pearls Before Swine (1970), wat Taupin dan weer inspireerde. Het nummer had aanvankelijk nog de titel ‘Rocket Man (I Think It’s Going to Be a Long, Long Time)’. Maar dat was alleen de titel op album ‘Honky Château’, op de single kortte men de titel gewoon in. Er waren ook links die men legde met David Bowie’s ‘Space Oddity’ (1969), al zouden John en Taupin dit verwerpen. Toch was de producent van beide nummers één en dezelfde, namelijk Gus Dudgeon. Toevallig of niet, Elton speelde na de dood van Bowie een mengeling van beide nummers als eerbetoon.
Tipparade-notering voor Klassieker
Het nummer is nog immer populair, getuige de ruim 1,3 miljard streams (september 2025). Daar ook te zien dat een remake met Dua Lipa (2021), waarin Rocket Man is verwerkt, het nog beter doet. De original Rocket Man leverde Elton een #2 op in de UK, #6 in VS, maar slechts een Tipparade-notering hier! Hij richtte samen met Bernie Taupin het label The Rocket Record Company op in 1973, vernoemd naar…Toch duurde het vanwege contractuele verplichtingen nog tot 1976, voordat hij via dat label zijn eerste plaat uitbracht. Rocket Man is voor Elton één van zijn zogenaamde signature songs, het zou ook zijn veel gebruikte bijnaam worden.
Vele coverversies
Zoals het vaak bij een groots nummer van een groot artiest verschijnen er veel uitvoeringen door de jaren heen. Naast Kate Bush’ Rocket Man, verschijnen er ook probeersels van:
- The Les Humphries Singers (1973)
- William Shatner (1978; beroemde spoken worduitvoering tijdens Science Fiction Film Awards)
- My Morning Jacket (1999)
- The Feeling (2011; bekend van singles ‘Sewn’ en ‘Love it when you Call’)
- Heaven 17 (2015)
- Bill Janovitz (2019; voormalig zanger Buffalo Tom)
“I dreamed of being able to play like him.”
Kate Bush over Elton John
Kate Bush nam Rocket Man op voor Tribute album ‘Two Rooms’ (een verwijzing naar zowel John als Taupin). Het was duidelijk dat dit het nummer zou worden dat Kate op moest nemen: “I couldn’t stop playing it – I loved it so much. Most artists in the mid seventies played guitar but Elton played piano and I dreamed of being able to play like him.” Het werd uiteindelijk een soort van reggaeversie, waarbij Kate de creatieve vrijheid kreeg. Dat Taupin en John bepaalden dat dit de eerste single werd van Two Rooms was voor haar een compliment van jewelste. Zeker gezien de lijst van ongekend grote namen die meedoen op het album.